Person - Gedenkstätte Plötzensee

Karl Minster

25. Dezember 1873, Edenkoben – 10. Februar 1943

Erkennungsdienstliche Aufnahme von Karl Minster, 1942

Bundesarchiv R 3018/10751

Der Kaufmann Karl Minster wandert 1896 in die USA aus und wird Sekretär der deutschen Gewerkschaften in Philadelphia, später Redakteur der New Yorker „Volkszeitung“ und Korrespondent verschiedener sozialistischer Zeitungen wie dem „Vorwärts“ und der „Wiener Arbeiterzeitung”. 1912 kehrt er nach Deutschland zurück, tritt der SPD bei und wird Redakteur der parteinahen Zeitungen in Solingen und Duisburg.
Nach dem Beginn des Ersten Weltkrieges engagiert er sich in der Opposition gegen die Politik des Parteivorstandes und der Mehrheit der SPD-Reichstagsfraktion. Er schließt sich der Spartakusgruppe an. Im Mai 1917 flieht Minster in die Niederlande, um von hier gegen den Krieg zu agitieren. 1918 nimmt er am Gründungsparteitag der KPD in Berlin teil und wirkt zunächst als Organisationsleiter in Frankfurt am Main. Er trennt sich im Oktober 1919 jedoch von der KPD und geht zunächst zur Kommunistischen Arbeiterpartei Deutschlands, 1921 wechselt er zur USPD.
Von 1928 bis 1933 lebt er in Essen als freier Schriftsteller. Ab 1931 gehört Minster der Sozialistischen Arbeiterpartei (SAP) an. Er emigriert 1933 ins Saargebiet und flieht nach dem Saar-Referendum in das lothringische Metz, später nach Paris. Dort wirkt er in zahlreichen antifaschistischen Organisationen. Sein Versuch, 1941 in die USA zu gelangen, missglückt.
Er wird am 10. Dezember 1941 von der Gestapo festgenommen und am 27. Juli 1942 durch den 2. Senat des „Volksgerichtshofs” wegen „Vorbereitung zum Hochverrat” zum Tode verurteilt.
Der schwerkranke Karl Minster, der noch ein Gnadengesuch einreicht, verstirbt am 10. Februar 1943 im Strafgefängnis Berlin-Plötzensee.